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동강뗏목축제는 영월을 대표하는 여름 문화관광축제로서 물과 뗏목, 휴식을 핵심 주제로 운영되는 체류형 축제이다. 과거 영월과 정선 지역의 뗏꾼들은 동강 물길을 따라 목재와 생활 물자를 운반하며 생계를 이어갔으며, 험한 여울과 긴 물길을 지나 나루터와 주막에서 휴식을 취하며 교류와 상생의 문화를 형성하였다. 동강뗏목축제는 이러한 전통 뗏목 문화와 떼꾼들의 삶을 현대적으로 계승·재해석하여 영월의 역사·문화적 가치를 널리 알리는 데 목적이 있다.

축제 기간에는 전통 뗏목 제작 및 시연, 뗏목 체험, 수상레저 프로그램, 물놀이 콘텐츠, 공연 및 야간 프로그램 등 다양한 참여형 콘텐츠가 운영된다. 낮에는 동강의 자연환경을 활용한 체험과 물놀이를, 밤에는 공연과 휴식 프로그램을 통해 여름밤의 낭만과 여유를 제공하는 것이 특징이다. 또한 지역 주민과 관광객이 함께 참여하는 축제 운영을 통해 지역 공동체 활성화와 관광객 체류시간 증대를 도모하며, 영월 고유의 뗏목 문화를 보전·계승하는 대표 문화관광축제로 자리매김하고 있다.