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사서의 추천 글 인공지능 바둑 프로그램 ‘알파고’, 60여 개 감정을 표현하며 사람과 대화하는 휴머노이드 로봇 ‘소피아’, 의사를 대신해 환자를 치료하는 의료용 로봇 등 다양한 성공 사례들만 보아도 인공지능은 이제 먼 미래의 이야기만은 아닌 듯하다. 영국 작가 데보라 인스톨의 데뷔작인 이 책은 인공지능이라는 소재에 작가의 상상력을 더해 풀어낸 따뜻한 소설이다. 인공지능 하인이 집안일을 돕고 안드로이드가 운전을 하는 미래 영국의 어느 마을에 사는 ‘벤’은 직장도 없고 뭔가를 해보려는 의지도 없는 무기력한 남자다. 어느 날 그의 집 뒷마당에 낡고 고장 난 로봇 ‘탱’이 나타난다. 볼품없고 낡은 탱에게 왠지 모를 애정을 느낀 벤은 아내의 반대에도 탱을 고치기 위해 여행을 떠나고, 그 과정에서 둘은 다양한 사건을 겪으며 서로를 위로하고 조금씩 성장해 나간다. 2016년 베를린국제영화제에서 ‘영화화하고 싶은 책’ 11권 중 하나로 선정된 이 책은 본문 곳곳에 등장하는 삽화 때문인지 한 편의 애니메이션을 보는 것 같은 느낌을 주기도 한다. 성숙해진 벤과 사랑스럽고 귀여운 로봇 탱이 전하는 따뜻한 이야기를 책 속에서 만나보길 바란다. 저자 소개 데보라 인스톨(Deborah Install) 어릴 때부터 글을 쓰기 시작하여, 8살 때 쓴 첫 작품 「다람쥐 새미」를 출판사에 투고한 적도 있다. 글쓰기에 대한 열정은 꾸준히 계속되어 웹 저널리즘을 포함한 수많은 직업으로 이어졌고, 가장 최근에는 디자인과 마케팅 대행사에서 카피라이터로 일했다. 데뷔작인 『내 정원의 로봇』은 어린 아들에게 영감을 얻어 쓰기 시작했고, 과학기술에 대한 호기심과 탐구가 작품을 뒷받침하고 있다. 책 속 한 문장 “응. 하지만 벤은 안 틀렸어. 벤은 옳았어. 나를 여기 데려오지 않았다면 냉각장치는 아직도 고장 났을 거야. 멈추었을 거야. 이제 나는 벤과 함께 가고, 나는 멈추지 않아. 나 행복해.”(315쪽)