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지난 3월 20일 최광식 문화체육관광부 장관이 이천장애인체육종합훈련원(아래 훈련원)을 방문해 런던장애인올림픽에 참가하는 국가대표팀 선수들을 격려했다. 런던장애인올림픽은 8월 29일부터 9월 9일까지 열리며, 우리나라 대표팀은 총 13종목, 85명이 출전한다. 이날 최광식 장관은 선수들과 일일이 악수하며 응원을 아끼지 않았다. 최광식 장관은 도착 직후, △대회 및 훈련 현황 △입상 목표 △훈련원 구조 및 증축에 대해 듣고, 장애인체육의 미래에 대해서도 이야기를 나눴다.

이어 최광식 장관은 대표팀과 같은 운동복을 입고 조향현 훈련원장과 조병돈 이천시장과 함께 선수들을 격려하기 위해 발걸음을 내딛었다. 최광식 장관은 선수단장에게 격려금을 전달하고 각 종목별 훈련장을 둘러보기 시작했다. 국가대표 선수들은 열심히 운동하는 모습으로 장관님을 맞이했다. 제일 먼저 찾은 곳은 보치아*팀이 훈련하는 체육관이었다. 최광식 장관은 올림픽의 주요 종목인 보치아 대표팀 선수들과 직접 친선경기를 하기도 했다.

선수들과의 경기 후 최광식 장관은 탁구장으로 이동했다. 최광식 장관은 선수들에게 “다들 열심히 하시는 만큼, 부상 없이 좋은 성적 내주시길 바란다”며 응원의 말을 전하기도 했다. 최광식 장관은 골볼장, 테니스장, 유도장, 펜싱장, 수영장, 역도장, 체력단련실 등을 차례로 방문했다.

▲국가대표 조정팀 트레이너, 무한도전에 출연해 잘 알려진 김지호 코치 ⓒ임현채

김지호 코치 인터뷰 바로가기 ☞ http://culturenori.tistory.com/1956

조정선수들을 격려하러 간 체력단련실에서는 반가운 얼굴도 볼 수 있었다. 현재는 장애인 국가대표 조정팀 트레이너로 있는 <무한도전>(MBC)에 출연했던 김지호 코치다. 김지호 코치는 “아직은 패럴림픽에 대한 국민분들의 관심이 낮지만 대표팀 모두가 정말 최선을 다하고 있으니 많은 관심 부탁드린다”며 “런던 올림픽에서 좋은 성적을 내 많은 분들의 관심을 이끌어내고 싶고, 꿈과 희망이 될 올림픽을 준비하겠다”고 포부를 밝히기도 했다.

이어 마지막 행선지인 운동장에서는 선수들이 육상에 열중하고 있었다. 육상대표팀 주장을 맡고 있는 유병훈 선수는 “관심이 높아져 응원을 해주시는 분들이 많아진 만큼 금메달을 목에 거는 것이 목표이고 바람”이라고 전했다.

장애인올림픽 국가대표 선수들은 지난 2009년 이전까지 변변한 훈련원 없이 경기에 참가해왔다. 게다가 장애인 실업팀조차 많이 없어서 선수들은 지방체육관, 장애인교육센터 등을 전전하며 훈련을 할 수 밖에 없었다. 따라서 훈련원에서 본격적인 훈련이 시작된 것은 매우 뜻 깊다. 훈련원 증축 2단계 공사가 내년에 잘 마무리 돼 사격과 사이클, 양궁 종목의 선수들도 입촌하게 되면 2012년 런던올림픽에 이어, 2016년 리우데자네이루 올림픽에서는 좋은 결과가 있을 것이다.

이번 런던장애인올림픽에서 우리나라는 금메달11개, 은메달 10개, 동메달 13개 정도로 종합 13위를 목표로 하고 있다. 장애인국가대표 선수들은 보이지 않는 곳에서 항상 남들보다 더 노력하고 있었다. 그 노력에 맞게 아름다운 땀과 눈물이 결실을 맺기를 기원해본다.

골볼: 김남오, 김병훈, 김철환, 오정환, 방청식, 홍성욱 선수

보치아: 지광민, 김명수, 정소영, 손정민, 정호원, 최예진 선수

사이클: 김정임, 김용기, 진용식 선수

사격: 박진호, 심재용, 전진화, 심영집, 장성원, 강명순, 이윤리, 이지석, 전영준, 이주희, 서영균, 박명순, 문애경 선수

수영: 민병언, 임우근, 조원상, 김경현, 정양묵, 김현준 선수

양궁: 김란숙, 이화숙, 고희숙, 이학영, 이억수, 정영주, 유인식, 이명구, 김석호 선수

역도: 전근배, 정성윤, 박광혁, 문정훈, 최현희, 김형희, 이현정 선수

유도: 이현우, 이민재, 윤상민, 이민우, 최광근, 박정민 선수

육상: 홍석만, 유병훈, 정동호, 김규대, 이기학, 이윤오, 이봉준, 김수민, 전민재, 김순정, 배유동, 박세호, 남기원 선수

테니스: 오상호, 이하걸, 김삼주, 박주연, 황명희 선수

펜싱: 김선미 선수

탁구: 이창호, 조재관, 김민규, 김경묵, 김공용, 김정석, 정영일, 김진성, 김영건, 최일상, 김정길, 정은창, 김병영, 박홍규, 김영성, 손병준, 정상숙, 최현자, 문성혜, 정지남, 정영아, 장은봉 선수

조정: 박준하, 이종례 선수

대한민국 올림픽 대표팀 선수들의 선전을 기원합니다.