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도서안내

인류학자 마거릿 미드는 비서구인을 연구하는 학문으로 태동한 인류학을 통해 낯선 문화를 이해시켜 친숙하게 하고, 친숙한 것을 낯설게 만들게 했다고 이 책은 전한다. 이 책도 마찬가지다. 그것은 이 책이 인류학자 열세 명과 비만인권운동가 한 명의 글로 이뤄졌기 때문이다. 따라서 팻(fat - 지방, 살, 뚱뚱함)에 대한 우리의 일상적인 생각인 지방은 해롭다든가 혹은 뚱뚱한 사람은 예쁘지 않다는 관념을 엑스트라버진 올리브유와 니제르 아랍인을 통해 낯설게 만든다. 그리고 커피전문점에서 우리가 자연스럽게 저지방 커피 위에 휘핑크림을 뿌리는 행위로 결국은 더 많은 지방을 섭취하게 된다는 것을 보임으로써 친숙한 것을 낯설게 만들기도 한다. 이야기는 여기에서 그치지 않는다. 지방을 빼는 약, 날씬하게 만드는 성형 등 팻을 둘러싼 거의 모든 주제를 다룬다. 이 책은 물론 다이어트에 관한 것은 아니다. 오히려 다이어트도 팻을 둘러싼 현상 중의 하나라고 말하고 있다. 그보다는 지방을 어떻게 읽어야 하는가를 인류학자의 시선으로 바라보고 있다. 인류학자는 한 곳에 오랫동안 머물면서 현상을 면밀히 관찰한다. 여행객의 관점이 아닌 거주자의 관점에서 우리가 몰랐던 새로운 것들을 알려주는 것이다. 그리고 작업의 결과는 거의 언제나 그 주제에 대해 지성적으로 사고하게 만든다. 단순히 어떤 주장을 강하게 내세우는 것이 아니라 이렇게 다양한 일들이 벌어지고 있고 이렇게 다른 읽기가 존재하고 있다. 자, 당신은 이 문제에 대해 어떻게 생각하는가? 하고 도발하는 것이다. 살이나 비만은 우리의 예상보다 훨씬 깊고 진지하게 생각해야 할 문제이다.