아테네올림픽의 환희와 탄성이 생생한데 어느새 한해를 마무리해야 할 시점이 되었습니다.

오늘 이연택 대한체육회장님, 이종인 서울올림픽기념 국민체육진흥공단이사장님, 그리고 우리나라를 대표하는 체육계 인사와 언론사 기자들을 모시고
「2008 북경올림픽 준비대책」에 관해 모색하게 되어 기쁩니다.

올림픽 성적이 국력의 상징이 되고, 국가별 경기력이 평준화하여 갈수록 메달 경쟁이 치열해 지는 가운데 우리는 아테네에서 선전했습니다. 10위 이내에 든 국가의 면면을 볼 때 상당한 업적이었다고 할 수 있습니다.

그러나 아직도 그 이면의 과제에 주목하지 않을 수 없습니다. 우리는 세계 수준에 비추어 기초 종목이 열악하고, 비인기 종목이 부실하며, 스포츠 외교력이 부족합니다. 뿐 아니라 학원 스포츠에 의존해온 엘리트 스포츠가 21세기 형 발전을 이루기 위해서는 지역사회에 기반을 둔 클럽 스포츠를 강화하면서 저변 확대를 통한 경기력향상을 꾀해야 하는데 그렇지 못합니다.

오늘날 스포츠가 창출하는 산업적 효과로 인해 선진국들은 대규모 행사에 엄청난 관심을 보이고 있습니다. 중국, 일본, 호주 등은 국가홍보나 국가 브랜드 제고 차원에서 올림픽에 투자하여 상당한 성과를 거두었습니다. 지구촌의 이목을 끄는 동북아 3국 중에서, 특히 우리의 경쟁국인 중국은 자국에서 개최될 올림픽을 앞두고 스포츠 패권주의에 열의를 보이고, 일본도 막대한 재원을 투입하여 스포츠과학화에 성공하고 있습니다.

이제 우리는 그 의미와 더불어, 우리가 어떤 자세로 준비해야 하는지를 고민할 때가 되었습니다. 이웃나라의 올림픽에서 좋은 성적은 물론이요, 문화, 예술, 관광 등에서도 최대한 성과를 거두어야 하기 때문입니다.

아무쪼록 오늘 대한체육회에서 준비한 내용을 경청하신 후 많은 격려와 의견을 부탁드립니다. 문화관광부도 조속한 시일 내에 그에 대한 지원책을 비롯하여 전 분야를 포괄하는 정부차원의 대책을 마련하겠습니다.

바쁘실 텐데 참석해 주셔서 다시 한번 감사드립니다.

2004. 11. 10
문화관광부장관 정동채