제44회 체육주간을 기념하여 한국체육학회가 「제25회 국민체육진흥세미나」를 개최하는 것을 진심으로 축하드립니다.

어려서부터 귀에 닳도록 들었던 말이 “건강한 신체에 건전한 정신이 깃든다”는 것이었습니다. 체육활동은 단지 신체를 튼튼하게 하는 일이라기보다 인간의 영혼과 정신을 가꾸고 지키는 행위이기도 합니다.

한국체육학회는 그러한 체육의 이론적 실천적 구심체라고 들었습니다. 이번 제25회 세미나의 주제가 <고령화 시대와 체육의 역할>인 것을 보면서 과연 그것을 실감하지 않을 수 없습니다.

현대 사회는 생활수준의 향상과 의학의 발달로 노인인구가 급증하면서 많은 고민과 새로운 과제를 제출하고 있습니다. 우리나라도 UN이 분류한 고령화 사회로써 의료비 문제를 비롯한 여러 노인 문제에 각별히 주목하고 있습니다.

여기서 저는 노인을 단순히 나이를 먹은 인간으로 대상화해서는 안 된다는 점을 환기시키고 싶습니다. 고령화 사회를 이 시대의 문명적 성격으로 이해하고, 그 주역들이 바람직한 문화를 형성하도록 준비하는 일이야말로 지금 필요한 일이 아닐까 합니다.

그런 의미에서 이번 세미나는 매우 시의 적절한 주제를 택했다고 보며, 역시 결과에 대한 기대가 크지 않을 수 없습니다.

우리 문화관광부는 사실 이미 노인전담 생활체육지도자를 배치하고, 노인 생활체육대회를 개최하며, 노인 생활체육 프로그램을 개발·보급하는 등 고령화시대에 대비한 노인체육의 활성화에 다양한 지원을 계획하고 있습니다.

하지만 아직 부족한 점이 많은 것도 사실입니다. 이 세미나에서 노인들의 건강하고 활기찬 삶을 위한 정책 대안들이 많이 나온다면 행정 일선의 실무자들은 깊이 경청하여 다양한 정책의 수립과 실행에 최선을 다할 것입니다.

저는 이러한 관계가 우리나라 체육의 백년대계를 위하여 크게 의미 있는 모색을 가져다 줄 것을 믿습니다.

끝으로, 오늘의 행사를 준비해 주신 강신복 한국체육학회 회장님과 회원 여러분께 감사 말씀을 전하며, 한국체육학회의 무궁한 발전을 기원합니다.

감사합니다.


2006. 4. 28
문화관광부장관 김 명 곤