광주의 발전을 위해 온 정열을 다하고 계시는 박광태 시장님과 김종식 서구청장님, 그리고 자리를 빛내주신 내빈 여러분!

이곳 서구에 국민체육센터가 들어선 것을 한없이 기쁘게 생각합니다. 이 훌륭한 체육센터의 건립에 헌신하신 관계자 여러분과, 재정적인 지원을 해주신 국민체육진흥공단 여러분께 진심으로 감사드리지 않을 수 없습니다.

오늘 개관하는 국민체육센터는 바로 옆에 조성중인 2만여 평의 생활체육공원과 함께 지역 주민을 위한 레저스포츠 활동의 명소가 될 것입니다.

이제 광주 서구는 국민체육센터와 월드컵경기장, 염주체육관, 서구문화센터, 국악전수관 등 문화체육시설이 중앙공원과 조화를 이루어 웰빙시대를 앞서가는 고장이 되었습니다. 참으로 경사스러운 일입니다.

생활체육은 건강유지나 체력증진에 국한되는 단순 활동이 아니라 가정에는 행복을 주고, 사회에는 활력을 북돋우며, 지역 간⋅계층간에는 화합을 꾀하여 국민적 에너지를 샘솟게 하는, 아주 중요한 국가경쟁력 차원의 활동이 되고 있습니다.

이에 참여정부는 주 5일 근무제 정착과 웰빙시대에 부응하는 체육시설의 확충 및 생활체육의 활성화에 많은 노력을 기울이고 있습니다. 이러한 지원은 앞으로 더욱 강화될 것인 만큼 여러분들도 모두 생활체육의 저변 확대에 큰 관심을 가져주었으면 합니다. 우리가 뛰어야 세상이 건강해집니다.

끝으로, 행사를 준비하느라 수고하신 분들을 다시 한번 치하하면서, 구민 여러분과 내빈 여러분의 가정에 건강과 행복이 넘치기를 기원합니다.

2004년 11월 16일
문화관광부장관 정동채