어른 3명이 앉으면 꽉 차는 4.9㎡ 크기의 ‘구두 수선방’. 25년째 서울 관악구 봉천동 관악구청삼거리에서 구두수선 일을 하는 강규홍(61), 김성자(51)씨 부부는 그러나 유리문 밖 사람들의 신발만 쳐다보지는 않는다.

“우린 온종일 여기 갇혀 있으니까…. 경험하지 못하는 것을 대리만족한다고 할까요.” 아침 9시부터 저녁 8시까지 사각형 박스 안에서 일하는 아내 김씨의 손에는 항상 책이 들려 있다.

책 읽기를 좋아하는 김씨는 구두수선방에서 찻길 하나 건너면 있는 ‘용꿈 꾸는 작은도서관’을 자주 찾는다. 1주일에 3~4권씩 빌려 읽은 책이 벌써 400권을 넘겼다. 도서관이 2년4개월 전에 개관했으니, 얼추 헤아려도 한달에 14권씩 읽어내려간 셈이다. 아내를 따라 1년에 7~8권 정도는 본다는 남편 강씨는 “용꿈도서관이 우리 집사람 서재”라며 웃었다.

지난 11일 구두수선방에서 만난 김씨는 책 두 권을 구두수선대 한쪽에 두고 틈틈이 읽고 있었다. 한비야·이어령·고은·하종강 등 ‘멘토’ 17명이 자신들의 삶의 원칙을 말한 <인생에서 가장 소중한 것>이 다소 무거운 내용이라면, 지하철로 갈 만한 가까운 여행지를 소개한 <지하철로 떠나는 서울&근교여행>은 가벼운 실용서다. 평소 교양·심리서나 에세이를 주로 읽는데, <식객> 같은 만화책도 즐겨 본다. 요즘에는 “날씨가 좋아지면 남편하고 나들이 가려고 여행서적을 많이 본다”고 했다.


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