통도문화예술 거리와 신평 소망 강변길 산책로의 명물은 단연 통도아트센터(사진)다. 전체면적 1240㎡로 지하 1층(대강당), 지상 3층으로 지어졌다. 지상 1층에는 북카페와 안내 데스크, 사무실이 들어섰다. 2층에는 작은 도서관, 문화 강좌실, 동아리 연습실이 소재하고 3층은 소강당이 들어서 있다. 농산물 판매장과 주차장을 부대시설로 갖추고 있다.통도아트센터의 카페와 야외 공연장을 비롯한 시설물은 주민들의 재능기부와 자원봉사로 운영된다. 관광객은 물론 하북면 주민들의 문화 사랑방으로 인기를 끌고있다.이 센터는 국비와 시비 등 모두 95억 원을 들여 2016년 준공한 하북면 소재지 종합정비 사업의 하나로로 건립됐다. 이 사업은 주민이 사업전반에 참여하는 주민 주도형 사업이다. 이런 사업 취지에 따라 이 센터는 주민들의 자치역량을 키우는 프로그램을 운영하고 주민을 위한 문화 프로그램을 운영하는 등 다양한 사업을 펴고있다. 특히 지난해에는 통도아트센터가 ‘러브 양산맘’ 등 민간단체와 함께 통도문화예술거리 일대에서 프리마켓 행사를 열어 호응을 얻었다. 통도아트센터는 하북면 출신으로 지역에서 활발한 활동을 펼치는 ㈜혜동 이복우 대표를 최근 운영위원장으로 선임하고 비상을 다짐해 기대를 모으고 있다.

/김성룡 기자