20년 이상 된 작은 빌라가 밀집한 경기도 성남시 논골마을은 야생화 벽화가 인상적인 ‘문화마을’이다. 이 마을은 열악한 생활환경으로 이주가 잦던 곳이었으나 주민들이 이사 오고 싶은 동네로 만들자고 뜻을 모으면서 서서히 변해갔다. 30∼40대 주부들을 중심으로 2011년 작은도서관 건립이 추진됐고 이듬해에는 주민과 예술가들이 힘을 합쳐 골목을 벽화로 새 단장했다. 주민들은 이렇게 신뢰를 쌓아갔고 이후 논골축제, 주민장터 등 다양한 주민참여 프로그램을 시행하면서 삶의 질을 높여가고 있다.

계단식 주택과 미로처럼 골목길이 얽혀 있는 부산시 사하구 감천동 감천문화마을도 주민들이 낙후된 달동네를 활력이 넘치는 문화마을로 변모시킨 대표적인 사례다.

이 마을은 산업화 과정에서 급격히 인구가 줄고 빈집이 늘면서 낙후지역으로 전락했다. 그러나 주민들이 재개발·재건축 대신 마을의 특색과 역사적 가치를 보존하는 ‘마을미술 프로젝트’를 추진하면서 활기를 되찾았다.


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