학생 수가 줄면서 문을 닫은 ‘죽은 학교’가 새로운 공간으로 되살아나고 있다.

경기도내 수십개의 폐교(廢校)가 각각의 콘셉트를 가지고 산뜻한 모습으로 사람들의 호응을 얻고 있다. 시멘트칠이 벗겨진 복도 벽에 그림이 걸리자 미술관이 되고, 낡은 교실에 책이 놓이자 도서관이 된다. 운동장 한 편에서는 농작물이 자라고 송아지가 뛰놀며, 수확의 기쁨을 선사하고 생명의 소중함을 깨닫게 한다.

새롭게 되살아난 학교에는 현재와 과거가 공존하고 있다. 운동장에 발을 들이면 신발 앞코가 뽀얘지도록 흙먼지가 일어나고, 낮은 건물과 삐걱대는 교실의 미닫이 문, 분필 가루가 소복이 쌓인 녹색 칠판, ‘돌돌’ 돌아가는 칠판 지우개 털이개는 요즘 아이들에게는 낯선 풍경으로 새로운 경험을 선사한다.



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