Gruta de Seokguram
Seokguram, un epitome de la escultura budista de piedra del reino de Silla Unificada, fue construida bajo la supervision del Primer Ministro Gim Dae-seong en 751, durante el reinado del rey Gyeongdeok, y se termino en 771 durante el reinado del rey Hyegong.
La Gruta de Seokuram se encuentra en la ladera oriental de la montana Tohamsan muy cerca de la cima. Es obra del ser humano y fue hecha con centenares de piezas de granito blanco de diferentes tamanos y formas. Tiene una antesala rectangular que simboliza la tierra, un corredor que sirve como conducto que une la tierra y el cielo, y una sala principal redonda con una boveda que representa el cielo. Incluyendo el Buda principal sentado, la gruta tiene unas 39 divinidades. Esta disenada como si fuera un guia de todos los seres terrenales hacia el reino de nirvana.
La antesala de la gruta tiene imagenes de ocho deidades guardianes y dos Vajrapanis. El angosto corredor esta vigilado por cuatro reyes celestiales que dan miedo, dos en cada pared. La rotonda tiene en el centro al Buda principal sentado, Sakyamuni Tathagata o Encarnacion de la Verdad. La antesala, que simboliza la tierra, es un rectangulo perfecto. Las ocho deidades masculinas guardianes protegen la sala en dos paredes de izquierda y derecha. Un par de Vajrapanis, uno en cada lado de la entrada del corredor, estan esculpidos en bajo relieve. Con brazos robustos y desnudos encima de la falda que cae hacia sus rodillas, condos manos empunadas, una de ellas alzada, y conojos resaltantes que dan miedo parecen dispuestos a ahuyentar cualquier demonio que se acerque.
El monje chino Cizhyang escribio en su Daitang Xiyuji (Memorias de un viaje
desde China hacia Asia Central) que el Templo de Iluminacion fue construido en el lugar exacto donde Sakyamuni habia logrado la iluminacion divina. El templo tenia un Buda sentado, una escultura de piedra mirando al este. El 76 77 pedestal era de 123 cm de altura y 75 cm de ancho. La estatua sentada media en total 345 cm. La longitud entre una rodilla y la otra era de 264 cm, y la espalda de un lado al otro media 183cm. La estatua que dice haber visto Cxihyang, ya no existe en aquel templo; pero, curiosamente, la descripcion casi es exacta al Buda principal de la rotonda de Seokguram.
Bajo la boveda del techo de piedra en la rotonda, que simboliza el cielo, la imagen majestuosa del Buda Sakyamuni Tathagata sentado mira hacia el Mar del Este. El Buda, una misteriosa encarnacion del ser supremo, esta con ojos medio abiertos, cejas suavemente arqueadas, nariz suave, orejas grandes, y labios algo llenos. Con la sonrisa de serena benevolencia descansa sentado con rodillas cruzadas, y con manos en posicion de mudra tocando la tierra, mientras el vestido debajo de las piernas muestra los adornos. Esta como si quisiera echarnos un sermon para despertar la virtud natural escondida dentro de nosotros.
En la parte baja de la pared circular estan grabadas imagenes de un Avalokitesvara de once rostros, diez discipulos, un Manjusri, un Sakradevanam Indra, un Mahabrahmandah, y un Samantabhadra. Encima de ellos, a la altura de sus ojos, hay diez nichos con diez bodhisattvas. En la pared concava de la derecha, detras del Buda principal, esta Avalokitesvara de once rostros o Bodhisattva de Compasion, parado y res p an de ciente.
Mientras los discipulos que rodean estan de lado, el Bodhisattva esta de frente. Su vestido de seda esta adornado con joyas resplandecientes, y su rostro gentil bajo la corona esta decorado con cabezas de diez bodhisattvas y un Amitabha o Buda de Luces sin Fronteras, con la mano izquierda sostiene un florero con una delgada flor de loto, y con la mano derecha sostiene con delicadeza un collar largo. El escultor debio haber gozado mucho al grabar todos los detalles de esta esplendida figura. Los nichos de la pared, a la altura de los ojos del Buda principal, estan simbolicamente en la mitad del cielo y la tierra, y por esta razon son apropiados para los bodhisattvas, que son los intermediarios entre las divinidades y los mortales.
La Gruta de Seokguram es un fino retrato del budismo coreano de la mitad del siglo VIII. Este santuario de granito es la maxima expresion de la fe budista, de estetica arquitectonica, de geometria, de otras ciencias avanzadas, y del trabajo meticuloso desarrollado en la epoca dorada del arte budista de Corea. Representa el logro artistico usando la piedra. ¡
